水環式真空泵其實是液環真空泵的其中一種，由于所使用的循環液不同，大多液環真空泵用戶以水作為循環液，故稱為水環式真空泵。

水環式真空泵是一種真空制造設備，由于它可用于抽吸含有微小顆粒或者含有水分的氣體而可適應的含有水分與微小顆粒的使用環境，在這個含有水分與微小顆粒的環境下使用水環式真空泵優于油環式真空泵。在抽吸含有微小顆粒或含有水分的氣體是使用水環式真空泵，可大大降低真空泵的使用成本與維修成本。

同時水環式真空泵及水環壓縮機廣泛應用于機械、石油、化工、制藥、食品、陶瓷、制糖、印染、冶金、環保及電子等行業。

除此之外由于在工作過程中，水環式真空泵對氣體的壓縮是在等溫狀態下進行的，因此在壓送或抽吸易燃、易爆的氣體時，不易發生危險，所以水環式真空泵在各個行業的應用更加廣泛。